Com a chegada dos dias quentes aumenta também a exposição ao sol. Umas das medidas indispensáveis para proteger a pele da radiação ultravioleta (UV) é a aplicação adequada de protetor solar. Mas não é só a pele que sofre com os raios solares. A radiação UV também afeta os olhos? Quais os cuidados a ter?
Como a radiação UV pode afetar os olhos
Além de afetarem a pele, “os raios solares são prejudiciais para a saúde ocular”, sublinha-se num texto da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia (SPO).
Nos dias mais quentes, “a radiação solar é ainda mais intensa, pelo que é importante evitar expor-se ao sol nas horas de maior calor, quer diretamente, quer por reflexão da mesma em superfícies como o mar ou o areal da praia”, explica-se.
Existem vários problemas nos olhos que estão associados à exposição aos raios UV. Segundo um texto da American Academy of Ophthalmology (AAO), a pinguécula e o pterígio são “protuberâncias na conjuntiva do olho” (o tecido transparente que recobre a parte branca do olho) “causadas por uma combinação de exposição à luz solar, vento e poeira”.
A pinguécula é uma saliência amarelada na conjuntiva que, “normalmente, surge na parte lateral do olho, perto do nariz”, apesar de também poder aparecer no outro lado do olho.
“O pterígio é um crescimento de tecido carnudo (com vasos sanguíneos) que pode começar como uma pinguécula”, refere-se no mesmo texto. Pode ficar pequeno “ou crescer o suficiente para cobrir parte da córnea” e, quando isso acontece, “pode afetar a sua visão”.
Além disso, aponta-se num texto do National Eye Institute (NEI), “a exposição prolongada aos raios UV altera as proteínas do cristalino, levando à formação de catarata” (uma área turva no cristalino do olho) e “ao deterioramento da visão”.
“Os cancros da pálpebra, incluindo o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular”, também estão associados à exposição solar.
Para mais, “alguns estudos indicam que a exposição prolongada aos raios UV sem proteção” aumenta o risco de degenerescência macular da idade (DMI). Esta condição “torna a visão central turva devido à degradação da mácula – a parte do olho que controla a visão nítida e frontal”, explica-se no mesmo texto.
Quais os cuidados a ter?
A utilização de óculos de sol é a principal medida preventiva de lesões oculares causadas por exposição à radiação UV. Isto porque “os óculos de sol funcionam bloqueando e/ou refletindo a luz UV prejudicial, afastando-a dos olhos”, esclarece-se no texto do NEI.
Antes de comprar óculos de sol, é importante verificar a classificação UV. “Certifique-se de que escolhe óculos de sol com proteção UV 100% ou UV400, ou que bloqueiem tanto os raios UVA como os UVB”, recomenda-se noutro texto da AAO.
Além disso, existem outras medidas que também ajudam a proteger os olhos dos raios solares, tais como: usar um chapéu com conjunto com os óculos (sobretudo as crianças e os idosos), não olhar diretamente para o sol e evitar solários (pois representam os mesmos riscos que os raios solares).
